Evolución completa e historia de los drones: De 1800 a 2022

Los drones existen desde hace tiempo. Los primeros vehículos aéreos no tripulados fueron creados a principios del siglo XX por Nikola Tesla y William Crozier. En los últimos años, la tecnología de los drones ha alcanzado su máximo esplendor, y los drones de aficionados se han vuelto más avanzados y populares que nunca.

Con tantos tipos diferentes de drones en el mercado, desde mini drones a la calidad profesional, puede ser difícil saber por dónde empezar cuando buscas tu primer dron o quieres actualizar el tuyo.

Por eso hemos preparado esta entrada del blog que cubre todos los aspectos que necesitas saber sobre los drones: su Historia, cómo funcionan, consejos de seguridad y consejos de compra para cualquier presupuesto. 

Inicialmente, los drones se desarrollaron para uso militar, pero con el reciente auge de los drones de consumo, ahora también se desarrollan para fines comerciales. La historia de los drones demuestra que, aunque el interés inicial por la tecnología de los drones era militar, existen muchos usos para drones comerciales hoy.

El origen histórico de los drones comerciales se remonta a Otto Lilienthal, a quien se atribuye la construcción del primer planeador tripulado operativo registrado en vídeo y documentación (1891).

La Historia de los drones y los drones de juguete muestra que, como la mayoría de las tecnologías modernas, la Historia de ambos tiene sus raíces firmemente asentadas en el uso militar.

La historia de los drones de juguete se remonta a 1907, cuando Percy Sperry presentó una solicitud de patente para la primera máquina voladora controlada por viento y cuerdas que se conoce, más tarde denominada avión cometa.

Desde la primera solicitud de patente de un avión cometa, los drones han avanzado a pasos agigantados. La historia de los drones de juguete es más una evolución que una revolución.

Muchos aspectos de la tecnología actual de los drones de juguete se remontan a diseños que se crearon hace décadas, pero con materiales modernos, ahora son capaces de volar distancias impresionantemente largas.

¿Cuándo se concibió la idea de los drones?

Los drones se remontan a 1849, cuando Austria asaltó Venecia con globos no tripulados cargados de explosivos. A principios del siglo XX, Nikola Tesla fue otro nombre importante en la historia de los drones al desarrollar un vehículo aéreo no tripulado que se controlaba a distancia con un haz de energía inalámbrico para transportar imágenes e información a distancias cortas.

La tecnología que creó estaba diseñada para pasar prácticamente desapercibida, y se dice que el extraordinario invento de Tesla fue el primer vehículo aéreo no tripulado.

Historia de los drones: El primer dron

En 1907, Percy Sperry voló un avión cometa controlado por radio. En 1916, Archibald Low, primer director del Royal Aircraft Establishment de Farnborough, creó un avión teledirigido eléctrico añadiendo un giroscopio al sistema de control y encendiendo explosivos en un motor situado detrás del piloto.

La solicitud de patente de un avión cometa se presentó al menos tres años antes, en 1904, lo que deja claro que estos dos inventores no trabajaban juntos.

A principios del siglo XX se produjeron grandes avances tanto con los drones militares como con los de juguete. En 1917, Archibald se esforzó por crear un vehículo aéreo no tripulado que pudiera utilizarse en misiones de bombardeo, pero debido a la falta de fondos de los británicos no llegó a buen puerto.

La historia de los drones de juguete es en gran medida una historia de ensayo y error, con pasos relativamente pequeños cada década, pero es notable que tanto Francia como Alemania también reconocieran las aplicaciones militares potenciales de los vehículos aéreos no tripulados durante este período de tiempo también.

Durante la Primera Guerra Mundial, se desarrolló el misil guiado por palomas en un intento de guiar misiles utilizando una paloma como controlador.

Este método resultó ineficaz en lo que respecta a la precisión, por lo que se necesitó una tecnología mejor que permitiera utilizar con éxito este tipo de armas.

El primer ataque con drones se produjo cuando éstos fueron lanzados contra objetivos alemanes en 1918 por la Oficina de Correos de Estados Unidos, que esperaba poder utilizarlos con fines de reconocimiento.

Historia de los drones: Drones modernos

El primer dron moderno fue desarrollado con fines militares por el ejército real de los Países Bajos como alternativa a la artillería. Hasta ese momento, la mayoría de los drones eran controlados a distancia por un piloto en tierra. Estos nuevos "Rotores Fairey" eran capaces de volar por sí mismos y utilizaban giroscopios para ayudar a controlar el vuelo.

Cuando se creó la Royal Air Force en 1918, el Reino Unido necesitaba un método de entrenamiento de pilotos que fuera eficaz y eficiente. Remolcar planeadores detrás de aviones tripulados era un método popular para practicar tiro al blanco.

Sin embargo, ese enfoque no proporcionaba una simulación realista de enfrentamiento con cazas hostiles en combate real. Tras la aparición del DH. 88, el De Havilland DH.82B Queen Bee se utilizó como avión teledirigido de bajo coste para prácticas de tiro aéreo. Muchos lo consideran el primer avión no tripulado moderno, aunque hay otros que lo reivindican.

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Entrada del ejército estadounidense en la batalla de los drones

En 1936, el almirante William H. Standley, comandante de la Marina de los Estados Unidos, presenció un vuelo de prueba del la abeja reina. Quedó tan impresionado con los avances en radiocontrol que ordenó el desarrollo de un sistema similar para su uso en entrenamiento de combate.

El QF-2 Drone resultante fue utilizado por la Marina a partir de 1940 y, posteriormente, por las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial para proporcionar prácticas de tiro a las tripulaciones de los cañones antiaéreos.

El capitán de corbeta Delmar Fahrney recibió el encargo de desarrollar un avión no tripulado como el Queen Bee británico y el QF2 estadounidense.

Se le atribuye el desarrollo de un sistema de radiocontrol capaz de controlar hasta siete aviones a la vez. Estos drones se llamaban Firebees y desempeñaron un papel crucial en la guerra de Vietnam como espías que proporcionaban información crucial a la base.

Estos primeros drones se controlaban mediante cables o radioenlaces que permitían volar en tiempo real. Al principio, la mayoría de los drones eran aviones objetivo o de vigilancia con poca capacidad, pero esto cambiaría cuando se crearon nuevas generaciones de vehículos aéreos no tripulados con tecnología cada vez más avanzada.

¿Cómo llegó la cámara a los drones?

Durante la década de 1980, la tecnología de los drones empezó a utilizarse con fines civiles, y cada vez se empleaban con más frecuencia en campos como el cinematográfico. En ese momento, los drones ya estaban equipados con cámaras, pero sus capacidades eran limitadas debido a la duración de las baterías y a la calidad de las cámaras de la época.

También era necesario drones de pequeño tamaño que pudieran volarse fácilmente, y estos sistemas miniaturizados sólo podían transportar cargas útiles más pequeñas, como cámaras.

Las cámaras se instalaron en los drones con fines de vigilancia, no para rodar películas. El uso civil de los drones y sus cámaras se produjo mucho más tarde que su uso militar. Fue el CIA que utilizaban aviones no tripulados como aviones espía, y no fue hasta la década de 1990 cuando se produjeron avances tecnológicos que permitieron que los sistemas de aviones no tripulados a pequeña escala llevaran mejores cámaras.

Una vez que tecnologías más avanzadas, como baterías mejoradas, se hicieron más accesibles, era inevitable que la tecnología de consumo acabara involucrándose también en los drones.

Al principio, había vuelos que duraban hasta 30 minutos tras sólo 5 minutos de carga, gracias a las baterías de iones de litio, que revolucionaron el tamaño de los drones que tenemos hoy en día. Esto significó que los drones podían desarrollarse para una gran variedad de propósitos, y podían utilizarse para vigilar diversos lugares, como incendios o inundaciones.

Drones civiles y comerciales

En 2006 los drones fueron finalmente liberados para ser utilizados con fines recreativos, y dejaron de ser sólo de uso militar. Mientras tanto, en 2009, la Administración Federal de Aviación (FAA) promulgó leyes que ilegalizaban el vuelo de aeronaves no tripuladas sin regulación para proteger la privacidad y la seguridad de otras personas, lo que más tarde se convirtió en el mayor obstáculo para la comercialización de drones.

Muchas grandes marcas entraron en el negocio, y el resto se conoce como Historia. Las empresas que empezaron primero con los drones civiles fueron Loro, DJIy 3DR. Early on, drones were not meant for shooting films, but nowadays, they are used by both professionals and amateurs alike for tasks such as aerial mapping.

Drones have many uses today, including industrial use cases, i.e., inspecting power lines or pipelines without putting people in harm's way of doing so, to farming where drones can be used to improve the efficiency of spraying insecticides onto crops or checking whether crops need watering or not.

You can even use them to deliver food, medicine, and other small packages across cities, which is known as aerial logistics.

Resumen

The History of drones has been a long and interesting one, with the first documented use dating back to 1849. Today there are many different types of drone models that can be used for both work and leisure purposes.

Whether you're interested in toy drones or professional-grade devices, we hope this overview will help you find the perfect option for your needs.